Vêtue d’une longue robe aux reflets argentés, Helen parcourt la grande salle de réception de l’hôtel. Elle avance d’un pas assuré entre les invités, la tête haute, le regard confiant, et, surtout, attentif. Une inconnue parmi cette masse de visages influents de la ville et des villes avoisinantes — et, pourtant, elle passe inaperçue.

Tous ont été invités pour une conférence qui aurait lieu le lendemain — mais, le mot d’ordre, pour l’instant, est de fêter, de profiter de la présence d’autrui, de former de nouvelles alliances, de solidifier les autres.

Tout cela, c’est sans compter les rumeurs qui ont circulé dans les derniers jours : un attentat allait avoir lieu entre les murs de cet hôtel ; quelqu’un s’était mis en tête de tuer certaines personnes influentes, sans aucun doute dans le but de renverser des empires commerciaux et de gagner plus d’influence.

C’était la raison de sa présence — trouver les responsables de ces rumeurs, ou trouver le coupable — et les arrêter avant l’acte.

Helen commence à comprendre — à mieux cerner, tout au moins — le fonctionnement de cet endroit. Ça fait déjà quelques semaines qu’elle est là, à arpenter la ville, à se faire passer comme l’un d’eux. « Eux », ces gens normaux qui sont similaires, mais si différents d’elle. Ils ne connaissent rien de sa réalité, ne connaissent rien de Metroville, de Municiberg, peu importe. Drôle d’idée, de se dire qu’elle est réellement dans une dimension alternative, dans un tout autre endroit.

Elle peut quand même tracer quelques similitudes. Il y a des superhéros — mais bien différents des Supers de sa… réalité. Ceux-là sont des enfants ambitieux avec une bonne tête sur les épaules — s’inventant gadgets et équipement hautement avancé afin d’aider la population. D’une certaine façon, ils sont ce que Syndrome aurait pu être si celui-ci n’avait pas eu ses idées de grandeur et de pouvoir.

Ce qui la frustre éperdument, cependant, c’est qu’elle n’a toujours aucun signe de Violet ; malgré l’aide précieuse d’Ayako, qui a mobilisé une bonne partie de ses ressources afin de l’aider. Helen, évidemment, mène de son côté sa propre investigation. Si elle n’a aucun signe de Violet, cela ne lui empêche pas de garder ses sens aux aguets et d’en apprendre plus sur ce qui se produit dans les entrailles de San Fransokyo.

C’est d’ailleurs de cette façon dont elle a appris, entre les branches, qu’un supposé attentat pourrait avoir lieu sur des personnes importantes de la ville.

Il n’y a pourtant rien à signaler, pour l’instant.

Mis à part peut-être…