Ne sachant pas où aller aujourd'hui, je décidai de tirer ma destination au sort. Je sortis toutes mes cartes, et les étalai au sol, avant de commencer :

▬ Am, stram, gram, pique et pique… Oh et puis, ce sera toi !

Halloween Town.

- Mais. Qu'est-ce que tu fais ? Fit Merlin en entrant.

▬ Ah euh… Je vais ranger !

Halloween Town donc !

La première fois que j'y avais mis les pieds, je n'y avais rien compris. Des habitants qui peuvent retirer leurs visages ? Un maire dont les expressions se trouvent des deux côté de sa tête ? (C'était d'ailleurs le premier maire que je rencontrais, alors est-ce qu'ils ressemblent tous à ça?) Des morts, mais pas non plus des sans-cœur ? Étaient-ils vivants ou non finalement ? Des sorcières ?? Exactement comme celles des histoires de Maman ???

Et puis, il y avait cette fête d'Halloween qu'ils préparaient. Qui consistait à se faire peur ? Ces gens aimaient se faire peur ?

Pour quelqu'un qui avait vécu avec la crainte comme unique compagnie durant un temps, je ne comprenais pas. Comment faire une fête sur la peur ?

Mais maintenant, avec un peu d'aide, je savais comment elle fonctionnait ! A peu près.

Et puis, il faut dire que cette ville est amusante ! Peut-être parce qu'elle n'a pas beaucoup de sens. Peut être aussi parce que je peux y faire tout ce que je veux. Presque. Et les habitants sont si étranges eux-même qu'ils ne font pas attention à moi ! Pas besoin de me cacher, ou de me déguiser pour me promener dans les rues !

Les sans-cœur n'avaient pas bougé depuis la dernière fois, et ma carte avançait plutôt bien. Il ne me restait qu'une partie du cimetière. Je décidai de m'arrêter pour l'instant.

Et puis j'avais faim.

Ça tombait bien, certains habitants avaient commencé à réunir des paquets de bonbons de toute sorte. Merlin dit qu'il n'est pas bon de ne se nourrir que de sucreries, mais je croyais que l'important était de manger ? Alors ce serait un bon repas, non ? Et si je ne prenais qu'un paquet, personne ne remarquerait… Je me rapprochai de la table, évaluai vaguement la distance, et hop ! Mon écharpe avait déjà attrapé l'un des paquets et je filais.

Maintenant que je mangeais les bonbons contenus dans le paquet, installée sur un muré, mon ampoule posé à côté de moi et balançant mes jambes d'avant en arrière, ça allait mieux ! C'était bien la preuve que les sucreries étaient tout aussi efficaces que les légumes non ?

Je continuais de grignoter lorsqu'une baignoire avec trois enfants dedans vinrent vers moi. … Une baignoire qui marche. Je n'étais pas à une incohérence près, mais j'avais une impression de déjà vu…

▬ … Oh ! Vous êtes les enfants que j'ai vu la dernière fois !

Juste de loin, mais ils étaient suffisamment reconnaissables pour qu'on les remarque. Mais même sans bien les connaître, quelque chose me disait qu'il fallait probablement m'en méfier. Peut-être à cause des ricanements ?

Oh non, non non ! Pourquoi n'avais-je pas fait plus attention ? Pourquoi n'avais-je pas gardé mon ampoule sur moi ? Papa me l'avais donné et… Et si ils la brisaient ? Qu'allais-je pouvoir faire sans ? Je devais en prendre soin je… Je ne pouvais pas la perdre comme ça !

Comment avais-je fait pour ne pas voir venir ce… Ce quoi d'ailleurs ? Je n'avais aucune idée que des objets lancés pouvaient produire de la fumée !

Et maintenant je les avais perdu de vue ! Que faire si je ne les retrouve pas ? Ils doivent bien être quelque part bon sang ! Une baignoire qui marche, c'est si difficile à retrouver ?

Ok. Calme-toi sinon on n'avancera à rien.

Dans ce genre de situation, le mieux est de prendre de la hauteur et…

Prendre de la hauteur!

Mon écharpe me permit de monter sur les toits et je commençai à courir en tentant de garder l'équilibre, tout en m'arrêtant chaque fois que j'en atteignais un nouveau afin d'observer les alentours. Baignoire marchante baignoire marchante… Là !

Ni une, ni deux, je me laissai glisser en bas. Je savais par où ils étaient partis. Plus qu'à les suivre !

Sauf qu'à présent, j'étais devant le manoir vers lequel je les avais vu aller, et je n'étais vraiment pas rassurée. Mais ils avaient dû entrer ici, rien d'autre ne ressemblait à une possible cachette… 

Allez ! Pour ma lampe !

La porte grinça tandis que je la poussais. Par pitié faites que personne ne l'ai entendue… Déjà que cet endroit donnait l'impression d'être observé…

Une vague lumière semblait émaner de l'étage du dessous. Si je m'y rendais, je trouverais les enfants sans encombre, n'est-ce pas ? Il ne me suffisait que de leur reprendre mon ampoule, ça ne devait pas être si compliqué, si ?  

Mais il faisait si sombre ! Il allait falloir avancer prudemment si je ne voulais pas tomber dans un piège ou pire… Pour le moment je n'entendais personne monter, alors tout devrait bien se pass---

Clic.

… Comment ça « clic » ?  

▬ Ah !

POUM.

… Aïe.  

Bon. Où étais-je tombée ? Je me redressai difficilement. Je n'y voyais pas grand-chose, il faisait sombre et--- On avait allumé la lumière… ? Non, il semblait plutôt que les murs en généraient naturellement, le sol aussi. Je crois ? Comment pouvaient-ils ne rien faire au début puis produire de vagues lueurs colorées ?  

Je sursautai en entendant une voix dans la pénombre, qui n'avait rien à voir avec celle d'un enfant. … Où étais-je tombée ?

Je me levai, et plissai les yeux.  

▬ Euh… Bonjour ?

… Étais-je vraiment en train de parler à un sac à patates ? Vivant en plus ? J’étais partagée entre amusement, fascination et... Peur inexpliquée. Et d'où venait son surn… Ah. Oui. Le chapeau. Je le remis en place.

▬ Je ne suis pas vraiment un chat mais---

Il ne m'écoutait pas, et continuait, chantonnant presque et dansant sur place. J'étais… Tombée au meilleur endroit pour jouer à des jeux ?

▬ Peut-être une autre fois, je suis juste venue récupérer mon---

Le sac se rapprocha, tenant mon ampoule d'une main. Me la tendant presque, il me demanda si je voulais la récupérer.

▬ Ben… Oui, je---

Je voulus la prendre, mais il l'avait déjà éloignée, et…  

▬ …

Il venait de… De la MANGER ? IL AVAIT MANGÉ MON AMPOULE ? Mais… Mais comment allait-il me la rendre ? Comment allait-il faire pour la recracher ?! En tout cas, il devrait le faire ou, ou…  
Je n'étais pas sûre que le menacer soit une bonne idée étrangement.  

Il voulait que je la gagne à un jeu donc ?  

J'avais la mauvaise impression qu'il serait dangereux d'accepter – la décoration y était peut-être pour quelque chose - mais avais-je vraiment le choix ? Ma lampe se trouvait dans son estomac !

▬ … Donc, si je gagne, vous la recrachez ? Dis-je, hésitante.

J'avais peur, mais moins que pour mon ampoule. Et si elle se dissolvait là-dedans ?! Et puis, si ce n'était qu'un jeu...

▬ Alors ok. Je suis partante !

J'avais beau avoir répondu, le sac d'insectes ne disait rien. Pire, il se rapprocha et se pencha vers moi, me fixant de ses deux trous qui lui servaient d'yeux. Intimidée, je reculai.

… J'avais peut-être fait une grosse bêtise.

Sans trop comprendre, je le vis regarder à gauche, à droite, puis se redresser en mettant ses… Mains ? Sur ce qui ressemblait à ses hanches.

- Alors, le but du jeu…

il s'interrompit, durant un temps qui me parût interminable, et suffisamment long pour que mes pensées s'entrechoquent à toute vitesses.

J'avais accepté sans réfléchir, sans demander les conditions du jeu. Je savais que j'aurai mon ampoule si je gagnais, mais je n'avais aucune idée de ce qu'il se passerait si le contraire arrivait. Ni de quel jeu il s'agirait d'ailleurs. J'étais dans le flou total, et en plus, lui avais donné l'avantage. Il avait le choix du jeu, et connaissait mieux le lieu que moi. Et je ne devais pas non plus oublier les trois enfants, qui étaient toujours là.

Mes yeux se reposèrent sur la lueur – maintenant vacillante – que mon ampoule laissait à travers la toile.

Je devais gagner. Non, j'allais gagner, parce qu'il s'agissait de ma lampe, et que je ne la lui laisserai pas.

Finalement, le nom du jeu tomba : J'allais devoir danser.

Je n'osai pas avouer que je ne savais pas.  

Et puis, c'était trop tard, parce que la lumière baissait déjà, tandis qu'une musique commençait à se faire entendre. Dans d'autres circonstances, j'aurai essayé de reconnaître les instruments que j'entendais, une manière de ne pas oublier les noms d'objets que je découvrais – même si ça ne fonctionnait qu'avec la musique…

Comment étais-je supposée « laisser la musique me guider » ? Je ne savais pas comment !

Le sac me tendit ce qui lui servait de main. Je la regardai, puis lui, puis de nouveau la main. Sans attendre de réponse à sa question, il m'entraîna avec lui, tourbillonnant jusqu'à me donner le tournis !

… Est-ce qu'il avait dit-

▬ Hein ? Mais ça ne faisait pas partie des-

Trop tard. Un coup de hanche, et me voilà éjectée quelques mètres plus loin. Je me sentais ballottée dans tous les sens, et pris quelques secondes à reprendre l'équilibre, en tenant mon chapeau, comme s'il allait tomber. Le sac menait la danse, dans les deux sens du termes.

Maladroitement, je tentai quelques pas, qui ne me semblèrent pas très concluants.

▬ Hahaha… Je ne suis pas bonne à ça…

Peut-être étais-je trop nerveuse ? Ressaisis-toi Agnès ! Ou tu pourrais bien finir en casse-croûte !