Un mois après Halloween, Jack Skellington s’était levé de son lit, frais comme une tombe et comme un défi. Il allait animer dans quelques heures une réunion de brainstorming à tous les habitants de la ville d’Halloween, ce qui lui laissait juste le temps de troquer sa chemise et son bonnet de nuit pour son smoking les plus saillants, de réunir tous ses plans et de déjeuner. Il n’avait que très peu dormi de la nuit, comme souvent et encore plus quand il organisait quelque chose de spécial le lendemain, avait fait le tour de toutes ses phrases d’ouverture et aux questions qu’on pourrait lui poser. L’orbite vide mais brillante, il alla s’apprêter devant son petit déjeuner que sa femme (la magnifique, l’unique… !) déjà levée décidemment, avait préparé.

Dans son assiette gisait des yeux globuleux et sanguinolents, dont la pupille tremblait d’avoir été cuit si longtemps dans une poêle. Jack jubilait et applaudissait sa promise qui répondit juste en balançant sa chevelure sur le côté.

« Une Oeil’lette ! C’était exactement ce que je voulais manger ce matin ! »

Les yeux n’eurent même pas le temps de cligner deux fois que Jack se dépêcha de dévorer ce très bon petit déjeuner. Non sans remarquer que Sally n’avait rien préparé pour elle et était encore penchée sur son chaudron. Quels tours pouvait-elle bien lui préparer ? Et surtout quand est-ce qu’elle allait manger ? Il termina son jus à base de bave de limace et des restes de la poubelle, puis alla enlacer par la taille sa femme, tapotant gentiment son crâne contre le sien en chiffon.

« Tu ne manges pas ? Nous ne partons pas ensemble ? »
« Je risque d’arriver un peu en retard. »
« Je ferai un compte-rendu pour que tu ne loupes rien. »

Un baiser claqué sur les lèvres cousues de sa douce, et voilà notre bon squelette parti. Avant que la réunion puisse commencer, il devait terminer les dernières préparations avec le maire : allait-il avoir assez de chaises, est-ce qu’ils avaient reçu leur nouveau paper-board ? Et les feutres ? Ces derniers pouvaient être un vrai cauchemar quand ils refusaient de fonctionner.

L’heure avance, Jack tournait en rond en attendant l’heure d’ouverture, cela n’était pas aidé par le maire qui ne tenait pas non plus en place, allant ajuster de manière obsessionnelle chaque chaise dans chaque rangée. Jusqu’à ce qu’il finisse par hurler de manière stridente en voyant les deux aiguilles de l’horloge s’alignaient sur le même chiffre.

« JAAAAAaack, c’est l’heure !!!! »

Tête sèchement redressée, Jack alla aussitôt se dissimuler derrière un rideau, tandis que le maire se chargea d’aider les monstres à s’asseoir. Ils étaient de toute taille et de toute forme et Jack les trouvait particulièrement effrayant aujourd’hui, ce qui promettait une réunion pleine d’idées en tout genre. Il pouvait les entendre vociférer au loin.

Il attendit que le maire fasse son petit discours d’ouverture, Jack ignorait pourquoi ce dernier insistait toujours à faire ce fameux discours qui était pourtant toujours le même, laissant en fait le plus gros au squelette. Mais attendant sagement son tour, il finit par apparaître sur scène à l’acclamation de son nom, son entrée se fit classique : sortant de l’obscurité, Jack se contenta de distordre son visage en lâchant un rire lugubre, ce qui provoqua le sursaut et l’admiration de ses très nombreux spectateurs. Jack remarqua d’ailleurs que Sally n’était pas encore arrivée, ce qui l’attrista profondément même si elle l’avait bien prévenu de son retard.

« Chères sorcières, chers monstres… A mon tour de vous remercier d’être venu si nombreux pour notre première réunion brainstorming. »

Certains applaudissaient déjà, mais Jack fit un geste pour qu’ils s’écourtent : il s’agissait d’une réunion, pas d’un spectacle. Il fallait faire court, efficace, se saisir de chaque minute pour cerner l’essentiel. Se saisissant d’un feutre, Jack l’ouvrit et se rapprocha du tableau : une chance, il marchait toujours.

« Je vous rappelle le fonctionnement de cette réunion, et afin que nos amis zombis ne soient pas confus par cet intitulé : une réunion brainstorming sert à collecter un maximum d’idées pour la prochaine fête d’Halloween. »

Il écrit en très gros le titre « Brainstorming #1 ».

« Car évidemment, Halloween ne peut pas se faire sans ses chers habitants. »

Jack se tourna face au public.

« Il y en aura plusieurs réunions dans l’année, notre maire va d’ailleurs vous distribuer un calendrier, il sera également notre gardien du temps afin qu’on ne déborde pas. Pour que cette réunion fonctionne il nous faut ses idées brèves, courtes, concises, claires. Nous développerons ces idées à une autre réunion. »

Le maître de l’horreur dévisagea son public qui se regardait, inquiet, tout en prenant en main les papiers que distribuait le maire.

« Pour autant, ne vous retenez pas, vous savez que les idées farfelues sont celles qui font de nos Halloween les plus inoubliables. »

Ca semblait rassurer un peu plus les habitants. Bien.

« On a également droit de rebondir sur une idée, c’est même encore mieux ! Une idée qui donne une autre idée, ça donne un fil de pensée qui ne se coupe jamais et-… »
« Jaaaack, le teeemps. »

Décidemment, ce rôle lui allait comme un gant.

« …Et évidemment, pas de critique. Le rôle de cette réunion est d’encore une fois prendre toutes les idées qui vous viennent. »

Jack tourna une page de son paper-board.

« Si vous êtes prêt, eh bien…Commençons ! »

Que n’avait-il pas dit. Après un petit temps de réserve, le public réagissait comme un diable qui sortait de sa boîte et même quelqu’un comme Jack eut du mal à tout noter : spectacle, pièges, farces, morts, masques, couleurs… Jack écrivait tout, tournait les pages de son paper-board, mais s’inquiétait qu’en une réunion il y ait déjà beaucoup de répétitions et surtout pas assez de feuilles pour tout couvrir. Le maire semblait d’ailleurs un peu dépassé et courait presque d’une rangée à une autre pour donner le micro à ceux qui en avaient besoin, clamant des « chuut » à tout bavardage qui pouvait gêner entre les idées.
Jack finit par lever le bras, essayant de restaurer un peu d’ordre dans cette réunion qui commençait déjà à partir en quenouille.

« Bien ! BIEN !...Je vois que vous êtes très inspiré. »

Jack posa une main à l’arrière de son crâne et jeta un œil anxieux à son paper-board rempli d’annotations, qu’il savait qu’il allait devoir plus tard décortiquer.

« …Je propose qu’on s’écarte un peu du principe de la réunion et qu’on laisse place aux questions. »

Jack voyait déjà au loin le maire pâlir devant un tel imprévu, mais le squelette décida de l’ignorer.

« Cela peut être des questions de toute sorte : de matériel, d’organisation… Sur une idée qui a été proposé… »

Le silence commençait à planer et l’épouvantail pouvait enfin respirer, il savait que son public aimait davantage proposer des idées que de poser des questions…
Mais avec surprise, Jack vit une patte se distinguer de la masse, le squelette se rapprocha du bord de la scène, se penchant pour essayer de discerner la frimousse et faisant un geste vers le maire pour qu’il lui donne un micro. Le petit être, aux grands yeux dorés, serra le micro entre ses mains avant de parler d’une voix hésitante.

« C'est quoi Halloween ? »

Jack resta quelques secondes muet par la surprise que lui provoquait une telle question, surtout après des siècles de bons et loyaux services envers cette fête. Il n’était d’ailleurs pas le seul sidéré et entendit le monde parlait plus fort, choqué qu’on pose une question de cette sorte. Cela agaça profondément Jack qui fit son regard le plus glaçant à un loup-garou malpoli qui venait d’adresser un « Bien ta grotte ? » ricanant à l’enfant.

« Hmf. Il s’agit d’une très bonne question… »

Armé de son feutre, Jack écrit la question du félin sur la page vierge : « C’est quoi Halloween ? »

« Et… Je pense qu’on aurait dû commencer par cette question avant de débuter la réunion. »

L’air solennel, l’homme citrouille tendit un bras sur le côté, théâtral :

« Depuis que la ville est ville, nous nous évertuons à préparer le plus effrayant des Halloween… Au point d’oublier ce qu’est vraiment notre fête. »

Le public se tut dans un silence respectueux. Jack étira lui un grand sourire satisfait et posa un genou à terre pour se pencher un peu plus vers la petite.

« Quel est ton nom, courageuse demoiselle ? »

« A... Agnès ! »

Le squelette étira encore plus grand son sourire et se redressa de toute sa hauteur, telle une flèche tirée dans le ciel.

« Eh bien, Agnès, je vais répondre à ta question ! »

Puis tournant sur lui-même avec la grâce d’une danseuse étoile, il écrit déjà en gros une date. Une sorcière, qui remit en place ses lunettes sur son nez disgracieux, plissa les yeux pour mieux lire.

« 31 Octobre… »
« Le jour de la célébration d’Halloween, le jour qu’on attend tous ! »

Le public se souleva, extatique à cette idée. Et le squelette les admira, croisant les bras de satisfaction.

« Et rien de tel pour bien expliquer et comprendre l’existence une telle fête… Qu'une petite histoire ! »

Le maire, qui voyait déjà les minutes passer devant ses yeux, courut sur la scène, à petits pas terrifiés.

« Jack, Jack !! Ce ne serait vraiment pas raisonnable ! »

Jack balaya d’un revers de main l’espace entre eux deux et claqua des doigts pour faire signe à l’éclairagiste de la scène (oui, il y en avait un).

« Allons, on est largement en avance ! »

La lumière bascula et se concentra uniquement sur Jack. Autour de la scène, il n’y avait maintenant qu’obscurité, à l’exception des monstres qui pouvaient faire briller leurs yeux dans le noir.
Prenant sa voix la plus grave, à la manière d’un compteur d’histoire qui récitait son texte, Jack plia les genoux pour se mettre davantage à la hauteur de son public, regardant particulièrement la petite Agnès, qui était la première intéressée par la question.

« Tout commença… Lors d’une journée sombre et froide… »

Il souffla entre ses dents, on pouvait presque imaginer un vent se glisser entre chaque spectateur, au point où certains (les plus impressionnables) se serrèrent entre eux pour se tenir chaud.

« C’était la fin de l’été, tous les blés étaient fauchés…»

Le squelette fit un nouveau signe vers l’éclairagiste qui tourna son projecteur sur un mur, à la manière d’un théâtre de marionnettes. Jack montra l’ombre de ses doigts pour faire des tiges de blés fraichement coupées, secoué par un vent puissant.

« Pour nos héros, pas un son, nulle âme qui vit dans les environs… »

Peut-être que dans une autre vie Jack était comédien. Sa voix devenait plus sinistre et son intonation tremblante, se recouvrant d’un vieux châle gris pour se protéger du froid qu’il avait installé sur scène. Il marchait en rond, l’air tâtonnant, tout cela apportait plus d’épaisseur à sa vieille carcasse bredouillante.

« Serrés entre eux, autour du feu… Impossible de fuir…»

Il jeta finalement son châle, puis bondit.

« AUX ESPRITS DE LA NUIT ! »

Le public sursauta et le vieux Jack ricana d’un ton sinistre. L’éclairagiste bougea son projecteur, semblait chercher sa vedette sur la scène, pour finalement le retrouver assis entre deux fauteuils, bras placés autour de deux spectateurs (la petite Agnès et un monstre quelconque, les deux tout aussi abasourdis).

« Oui, voyez-vous, pour eux, ce n’était rien d’inouï… »

Il fit rouler sa main en l’air.

« Un simple loisir…Terrifier les vivants, leur causer des ennuis… »

Jack se leva de tout son long, levant les bras au plafond, exultant de joie.

« De vrais supplices, mais quel délice mes amis, quel PLAISIR ! »

D’un bond, il retourna sur scène, sous les applaudissements des monstres. Il rattrapa au passage le châle qu’un spectateur lui rendit, le reposant sur son épaule. Tête relevée, l’air décidé, il cogna son poing dans son autre main.

« Mais les hommes en avaient assez ! Ils eurent un jour une idée… »

Il se pencha pour chuchoter cette dernière à son public, les rendant confident de cette idée plus qu’insensée !

« Se déguiser pour faire peur aux spectres, devenir les pires possédés ! »

Il repassa le châle autour de sa tête.

« Rien de plus facile, un affreux costume pour dissimuler leurs bouilles… Attendre derrière la brume avec juste une citrouille… Les lumières étaient en bernes, leurs légumes devenus leurs lanternes ! »

La lumière s’éteignit progressivement, l’obscurité reprenait place…

« Il n’y avait plus qu’à attendre… Faire semblant de se rendre… Quand les fantômes viendront leur faire coucou… Les vivants crieront… ! »
« BOUH ! »

Tout le public s’était mis à hurler en même temps, puis s’en suivit des rires, plus euphoriques les uns que les autres. Le maire riait, Jack aussi, laissant pendre ses grandes jambes au-dessus de la scène. Son regard noire et vide de nouveau baissé vers Agnès.

« Voilà, ma chère amie, c’est ça Halloween. »

Voir les réactions de l’enfant étaient plus que jubilatoires, elle était sans doute nouvelle ici, ça se devinait à ses questions et à son attitude. Mais ça ne dérangeait pas Jack, bien au contraire, c’était plutôt rafraichissant de recevoir de nouvelles personnes… Surtout pour entendre de si beaux cris !

Se sentant revigoré, Jack releva ses épaules, avec un sourire ravi aux lèvres. La demoiselle était curieuse, car à peine sa principale question répondue qu’elle en enchaînait sur d’autres, et pas des moindres. Il est vrai que cette histoire, que Jack avait un peu synthétisée et improvisée à sa façon, était très intrigante. Telle une grosse poupée russe, des plus petites se cachaient en-dessous…

« Mais alors... Qu’est-ce que vous êtes ? »

Oui…Un être curieux, comme lui…

« Êtes-vous un esprit ? »

Jack tendit son index squelettique, prit d’une envie soudaine de repartir sur la scène pour un nouveau show… Puis soudain, il vit le public, il vit la montre que tenait le Maire paniqué, mélangé dans le public… Il replia son index aussitôt, bien que légèrement contrarié de se souvenir qu’ils n’étaient pas vraiment seuls et que Jack avait des obligations à tenir.

« C’est…Une longue histoire. »

Il finit par se tourner face au public cette fois, ouvrant grand ses bras pour faire une nouvelle déclaration.

« Nous avons dû légèrement dévié le sujet de notre réunion, mais je pense que cette introduction était nécessaire pour brainstormer dans de bonnes conditions ! »

Il décida de ne pas faire attention à une voix qui chuchotait : « C’est quoi déjà brainstormer ? ». Par contre, au même moment, il remarqua Sally qui était rentrée ! Une petite pause allait bien être nécessaire.

« Je propose qu’on reprenne dans quelques minutes ! Comme ça, vous aurez tout le temps de rassembler vos idées horribles pour le prochain Halloween ! »

Et aussitôt dit, il descendit de l’estrade pour rejoindre la poupée près de la sortie, sans prêter attention aux applaudissements qui venaient conclure sa réplique.