Quels étranges retournements de situation.

La voilà en plein milieu d’une forêt, seule, loin de l’endroit dans lequel elle se trouvait il y a quelques secondes à peine. Autour d’elle, rien de plus que les ombres des arbres; une flore absolument magnifique, aucunement teintée de la noirceur rencontrée avant.

Elle ne sait trop ce qui s’est passé. Une créature blanche lui a foncé dessus dans un cri de surprise, échappant à son passage un cristal, qui, en percutant le sol, avait ouvert sous elle un portail.

Elle y était tombée et, soudainement, le paysage avait changé, comme il avait changé lorsqu’elle s’était évadée du vaisseau de ses bourreaux, il y a quelques jours à peine.

Et elle a faim. Elle a extrêmement faim. Bien heureusement pour elle, les forêts regorgent de nourritures diverses, et c’est bien rapidement qu’elle se met à défricher les buissons et les arbres à la recherche de racines et de baies.

C’est en faisant cet ouvrage – ramassant des baies, des champignons, des racines – qu’elle se retrouve face à une trace très fraiche. Un chevreuil.

Oh, elle en a oublié le goût. Ça fait si longtemps.

Alors, aussitôt, elle prend son arc et suit sa trace. La traque durera des minutes interminables, des heures, avant qu’elle voie enfin la bête au loin, affairée à trouver de la nourriture.

Au loin, des explosions envoyant des frissons dans tout son corps. Elle ne connait pas ce bruit. Il n’est pas naturel.

Sa traque devra attendre.

Tekonwenaharake grimpe dans un arbre, à l’abri des regards de quiconque viendrait. Le cœur battant, le ventre affamé, elle entend des voix chuchotées au loin … dans un langage qu’elle reconnait avec surprise.

Puis, un nouveau coup. Violent, près. La bête qu’elle traquait s’effondre sans plus de cérémonies au sol et l’amérindienne sent son propre cœur s’effondrer dans sa poitrine. Quelqu’un a tué la bête, et cette personne se rapproche.

L’envie, la jalousie et la faim font un très mauvais mélange. Sa traque a duré des heures, et voilà que ces hommes abattent sa proie et la réclament?

Elle ne peut laisser les choses se passer ainsi.

Une flèche se juche dans un sifflement contre l’écorce d’un arbre, à quelques centimètres à peine de la tête de l’homme vêtu de rouge. Plaintes aigues du plus petit homme qui se cache le visage en laissant tomber sa charge au sol.

Un silence de mort s’établit dans la forêt.

Les yeux de Tekonwenaharake fixent ceux de l’homme à l’arme de métal. Elle ne ressent aucune peur au plus profond de son esprit, qu’une longue et profonde interrogation. Comment des êtres si bruyants peuvent abattre aussi facilement un animal?

Et pour qui se prennent-ils pour tout simplement laisser le corps choir sans remercier son esprit pour la viande donnée, pour son sacrifice?

Ces hommes parlent le français. Comme son père; mais ne lui ressemblent en aucun cas. Elle a entendu parler de ce pays où une partie de ses ancêtres ont vécu. La France. Serait-ce là où elle se trouve?

Elle n’est certainement pas en « Nouvelle-France » ; loin des terres ancestrales de son peuple. Loin de chez elle.

L’amérindienne ajuste ses bottes contre l’écorce de la branche avant de se laisser gracieusement tomber de l’arbre, tenant de ses deux mains son arc et une flèche, alors que l’homme, lui, la pointe de son arme de fer.

Un chasseur, comme elle, mais un chasseur sans esprit.

Et encore, son regard se plante au plus profond du sien. Vert contre bleu; dans une silencieuse querelle.

Et voilà qu’il s’adresse à elle dans un français bâclé et condescendant, émettant un mouvement de tête lui faisant signe de ficher le camp. Elle fronce les sourcils, ses yeux d’émeraude plus vindicatifs qu’autrefois. Elle en oublierait presque les principes de son Peuple.

L’esprit de cet homme est inébranlable, mais aussi plein d’une fierté qui n’a pas lieu d’être. Elle est démesurée, et montre, peut-être, au fond, un manque profond, comblé de la mauvaise façon.

Mais elle a faim, et ce cerf se tenant entre leur corps tendu appelle à son estomac en une douloureuse sérénade.

L’arc toujours baissé, mais le regard toujours juché au plus profond du sien, elle s’enracine. Elle n’a pas l’intention de partir.

▬ Vous n’êtes pas chez vous. Votre esprit n’est pas celui de cette Forêt.

Ils la dérangent. La forêt les craint ; et son abondance se fait tumultueuse par leur chasse trop excessive, par ce respect qu’ils ne lui offrent pas. Étrange que la forêt ne craigne ce pauvre esprit simplet suivant cet homme comme son ombre. Il est toujours caché, tremblotant, n'osant qu'à peine lever la tête pour assister à la querelle.

Tekonwenaharake lève le menton, soutenant le regard de l’homme en rouge, s’adressant à lui dans son propre langage, sans vaciller une seule seconde. Son français est aussi fluide que le sien, et elle n’a pas l’intention de lui donner cette victoire.

▬ Je ne partirai pas. Ton arme de métal ne m’effraie pas.

Certes, le manque de nourriture la faiblit et la traque a été longue, mais elle a confiance en ses réflexes, malgré ces trois ans passés à ne pas les affiner.

Elle ne lui montrera aucune faiblesse.

… mais son corps n’est pas du même avis, et un gargouillis vient briser ce silence.

Et bien qu’elle maudisse son corps, silencieusement, elle ne faiblit pas, et garde cette même posture, ce même regard : l’homme ne pourra s’en sortir aussi facilement.

Elle peut être sure d’une chose : elle a eu un effet sur ces hommes. Leur visage ne reste pas aussi impassible que le sien, n’emprunte pas l’esprit du Loup, la détermination du Renard. Mais sa détermination amène chez l’homme en rouge un élan de colère qu’elle ressent au plus profond de ses yeux et de son esprit.

Soit, dit-il, avant de s’approcher de plus belle, son arme de métal redressée légèrement en signe de provocation. Et elle ne bouge pas, attend d’avoir l’avantage dans une attaque-surprise, quand le rugissement de son ventre parvient finalement aux oreilles des hommes.

Et encore une fois, elle les surprend. L’homme en rouge arrête ses actions agressives pour se retourner vers son congénère, avant de remarquer que c’est bien de son ventre, à elle, que provient le son l’ayant trahie dans son stoïcisme.

Tous deux la dévisagent alors avec un air tout aussi confus qu’intrigué, et elle ne peut s’empêcher de se sentir inconfortable face à ces regards, malgré qu’elle reste aux aguets, ses yeux toujours plantés dans ceux de l’homme ayant tué sa proie.

Le plus petit brise enfin le silence, lui demandant si elle a faim.

Son regard se détache finalement de celui de l’homme en rouge pour se poser sur le plus petit, qui, malgré sa question, semble tout à fait mal à l’aise. Tekonwenaharake ne répond pas, et le petit ne lui en donne pas la chance, lui demandant si elle veut une part du cerf abattu, se baissant pour soulever celle-ci. Mais son geste est brusquement interrompu par l’homme en rouge, qui vient, de son poing, assommer le pauvre homme qui tombe au sol par la force de son coup.

Si c’est de cette façon que cet homme traite ses amis…

Ce geste perturbe l’Amérindienne au plus profond d’elle-même, et un profond frisson parcourt son échine. Elle se sent prise au dépourvu — mais l’homme en rouge reste beaucoup moins intimidant que ses bourreaux. Surtout que, à ce moment précis, l’attention n’est plus sur elle. Elle aurait toutes les chances de frapper — de les faire fuir ou de fuir.

Mais quelque chose la pousse à rester. Elle ressent ce sentiment comme si les arbres en eux-mêmes lui murmuraient. Serait-ce un moyen pour eux de les sauver de cet homme ? Elle n’en sait rien. Mais peu importe ce qui la pousse à rester, ça n’augure rien de bon pour elle, et elle le sent au plus profond de son être. Alors elle murmure, dans un souffle :

▬ Ugh, que les Esprits me guident.

Elle secoue la tête, doucement, avant de soupirer longuement.

▬ Une telle violence n’apportera à rien, Carquois-Aux-Flèches-Trop-Longues.

Et elle ponctue ses phrases en se mettant en mouvement, sautant sur l’arbre contre lequel sa flèche était venue se planter et la décrochant de son écorce. Ses pieds touchent le sol à nouveau et elle inspecte le bout de l’arme et les plumes maintenant abimées. Il lui faudra rafistoler celle-ci plus tard. Tout en s’affairant à cette tâche délicate, elle continue.

▬ J’ai traqué ce cerf durant des heures entières… Et de voir son esprit ainsi souillé m’attriste profondément.

Elle relève le regard sur les deux hommes, mais surtout sur celui qui se proclame le chef, sans pour autant l’être.

▬ J’ai faim — oui. Mon dernier repas remonte à plusieurs jours. Et de vous voir ainsi tuer cet animal m’a rempli de colère.

Et de désespoir, peut-être.

Elle cherche au fond du regard bleu de l’homme une once de sympathie, quelque chose sur quoi elle pourrait tirer afin de pouvoir tout au moins manger — et survivre.

Elle est si loin de chez elle, mais… au moins, cette fois, elle arrive à communiquer sans contrainte.

▬ Loyal-Chien-Aux-Oreilles-Attentives a raison ; nous pourrions peut-être trouver un arrangement.

Est-ce bien leur problème?

Ça l’aurait été si elle n’avait pas suivi la voie du pacifisme; si elle avait décidé de tuer un homme pour assurer sa propre survie. Certes, au moment présent, le problème était passé, et, que le Esprits en soient témoins, elle espère ne pas devoir reconsidérer ce choix.

Visiblement, ce n’est pas de la compassion ni de la sympathie qu’elle irait chercher dans le regard du chasseur en rouge. Mais elle pourrait bien la trouver chez le plus petit, qui, déjà, frétille de joie avant que l’incompréhension ne le gagne. Mais peu importe; l’autre s’était alors mis à rire, et elle arrive à distinguer un léger changement chez lui ; une touche d’amusement mêlée à une plus grande touche de curiosité, bien que celle-ci soit toujours bien parsemée d’une certaine prudence.

Bien. Le contraire aurait été déplorable.

▬ Oui; tout peut se régler autour d’un repas.

Et n’était-ce pas d’ailleurs une tradition, bien ancrée dans son peuple? Si elle peut survivre une nuit de plus dans ce monde inconnu grâce à la gentillesse de ces deux hommes, elle peut bien leur accorder quelque chose en échange.

Tout dépendant de ce que ce chef autodésigné demandera.

Alors elle repose son arc contre sa ceinture, rajustant ses vêtements et son carquois, avant de suivre les hommes. Elle aime mieux les avoir devant elle que de les avoir dans son dos.

Les hommes arrivent finalement à ce qui semble être une petite clairière dans le bois – l’endroit idéal pour faire un feu sans tout brûler. Alors elle pose son regard sur le duo, à une certaine distance, patiente, et, surtout, attentive : qu'attendent-ils d'elle?

Ils sont extrêmement vigilants, et Tekon ne peut les blâmer. Elle a bien décroché une flèche à l’encontre de l’homme, alors elle pourrait le retenter. Ils ne la connaissent pas et exercent la même méfiance qu’elle exerce envers eux. Tekonwenaharake n’a aucun choix que de respecter leur décision de la garder plus près.

Et à leur arrivée, le plus grand ne prit pas de temps pour aller chercher branches et brindilles pour partir un feu. Pas la meilleure manière de le faire, dans son expérience, mais tant que ça fonctionnait, elle n’allait pas se plaindre. Et, durant ce temps, l’autre homme, le plus petit, ne faisait pas un geste, ne disait pas un seul mot, la regardant avec cet air inconfortable, presque terrifié. Tekonwenaharake ne voulait plus faire peur, et cette réaction la désolait quelque peu.

Elle s’assoit donc en tailleur devant les hommes, près du feu naissant, quand le premier lui demande d’où elle vient. L’Amérindienne hausse un sourcil. En voilà une bonne question à laquelle répondre… Mais comment? Elle relève la tête des flammes pour regarder l’homme en rouge un instant.

▬ Je viens de Nouvelle-France.

C’est bien le terme que donnent les Français à ces terres, malgré qu’elles ne leur appartiennent pas.

▬ D’un village Haudenosaunee près de la grande rivière.

Une pointe de nostalgie s’immisce dans sa voix alors qu’elle prononce ces mots. Ça faisait si longtemps, déjà, depuis la dernière fois qu’elle avait vu son village. Elle perd ses pensées dans les flammes déjà plus volumineuses du feu.

▬ Mais j’y ai été arrachée. Par des …

Ses sourcils se froncent. Elle n’arrive toujours pas à exprimer toute cette douleur, toute cette expérience en mots.

▬ Des êtres venus du ciel. Je me suis échappée que récemment. Mes aventures m’ont menée ici.

Et elle remonte son regard vers les deux hommes, son air sérieux, mais serein, malgré ses sourcils froncés. Elle avale sa salive. C’est la première fois qu’elle arrive à discuter, à dire, réellement, avec de vrais mots, dans des phrases complètes, ce qu’elle pense réellement.

Et elle n’arrive toujours pas à savoir si l’expérience est réconfortante ou autrement.

Oh, et si elle pensait être déconnectée de son propre monde depuis longtemps, lui le semblait encore plus, malgré le fait qu’il a l’air, à première vue, un citoyen français banal. Et alors qu’il lance, entre deux de ses prises de parole, qu’il n’a jamais entendu de nom aussi stupide, l’Amérindienne ne fait que le regarder longuement, l’expression neutre, presque déçue : elle qui peut finalement s’adresser et se faire comprendre sans problème, pourquoi devait-elle tomber sur une personne aussi fermée d’esprit?

Elle le ressent, au plus profond de lui, d’un simple regard : il ne semble pas être ouvert à une quelconque explication qui dérogerait de la sienne.

Et alors qu’elle finit sa tirade, et que l’homme lui répond, commentant sur sa chance d’avoir survécu, elle hoche doucement la tête.

▬ Les Esprits ont été bienveillants.

Elle avait toujours été choyée, depuis sa naissance, par ceux-ci. Et alors, l’homme se redresse un peu, avant de donner l’ordre à son sous-fifre de dépecer la bête. Et ce, toujours sans le guider dans son dernier voyage. Tekonwenaharake doit se retenir de faire quoi que ce soit, d’imposer sa vision des choses plus qu’il ne le faut. Elle le sait – elle n’est pas chez elle et ne veut donner aucune raison pour initier un combat. Elle le regarde, comme le grand musclé, partir un peu plus loin et s’affairer.

Elle l’entend murmurer entre ses dents, et ne fait que regarder, silencieuse. Semblerait-il qu’elle ne soit pas la seule à avoir eu des problèmes quelconques dans les derniers temps. Elle pose ses mains sur ses propres genoux, penchant lentement la tête. Elle sonde une certaine irritation de sa part – pas seulement envers sa présence en ces bois. D’autres évènements sont venus le perturber.

En contemplant la situation, elle ne peut s’empêcher de laisser s’échapper de sa gorge un court rire amer.

Tout fiche le camp. Oui. Elle n’aurait pas pu dire mieux – le grand Manitou n’avait aucunement fini de la mettre à l’épreuve, et, parmi les hauts et les bas vécus dans les derniers jours, la voici assise devant un homme pour qui sa simple présence est un affront, et qui, de plus, ne semble pas connaitre sa propre culture.

Et c’est présentement la seule personne à qui elle peut s’adresser sans contrainte verbale. Tekonwenaharake secoue la tête. Elle a senti les larmes lui monter aux yeux, sa gorge se nouer, mais pleurer à ce moment aurait été de montrer une faiblesse bien trop grande, surtout devant un homme qui, quelques minutes plus tôt, avait pointé son arme sur elle.

▬ On ne peut que suivre ce qui se met sur notre chemin. En l’occurrence, c’est vous.

Et elle désigne d’un mouvement de tête lui et son partenaire, les mains toujours sur ses genoux, la tête un peu plus haute.

▬ Je m’appelle Tekonwenaharake. Dans la langue de mon peuple, cela signifie « Celle dont la voix perce le vent ».

Si l’homme semble réagir positivement à son premier commentaire – du moins, y réfléchir plutôt que de le juger à brule-pourpoint, Tekonwenaharake, malgré la grande sagesse octroyée par les Esprits, sent en elle une certaine fureur prendre place, frustration née de son aliénation trop présente et aux commentaires constants de l’homme sur sa parure, sa présence, son mode de vie.

Et alors que l’homme se met à rire alors qu’elle lui explique, elle, calmement, son nom et son origine – l’origine étant très importante pour elle – et fronce les sourcils de nouveau. Cette conversation s’annonce plus rude qu’elle ne le croit d’abord, et l’Amérindienne, déjà fragilisée par son long périple, sent de nouveau sa gorge se nouer et les larmes monter dans ses yeux.

Elle reste cependant droite, ses mains toujours sur ses genoux, alors qu’elle ferme les yeux un instant. Elle a faim. Elle est fatiguée. Elle a mal – un mal qui prend de l’ampleur plus les remarques sardoniques fusent.

Jamais elle ne s’est sentie aussi dépréciée.

Alors elle inspire.

▬ Il est dans la tradition de mon peuple de nommer un nouveau venu par une phrase représentant lui et lui seul. Jusqu’à sa mort, aucun individu autre que lui ne portera son nom.

Un sourire en coin prend alors place sur ses lèvres, alors qu’elle penche légèrement la tête vers la droite, avançant quelque peu son torse vers l’homme.

▬ Le nom est donc un honneur – beaucoup plus qu’une simple identification. Pourrais-je dire la même chose du vôtre? Certainement, d’autres de votre vivant porteront la même appellation.

Ainsi pourrait-elle en apprendre plus sur ce simulacre de culture dont il semblait être si fier.

Sa pique a l’effet escompté, et Tekonwenaharake se réjouit de voir son visage se métamorphoser devant ses yeux. De l’air moqueur qu’il arborait jadis, le faciès de l’homme se change en une grimace mécontente, boudeuse, même.

Et elle, son sourire ne fait que s’agrandir. Elle a visé juste et elle le sait. Cet homme ne jure que par sa fierté, et elle vient de lui en enlever une petite partie. Mais il ne dit toujours rien, aucune réplique, aucune remarque, et l’Amérindienne ne peut s’empêcher de trouver cela étonnant — n’était-il pas enclin à répondre à brule-pourpoint depuis tout à l’heure ?

Non. Son visage affiche même un sourire quelque peu béat alors que son esprit divague sur un autre sujet. Puis, un rire.

Vient-il d’acquiescer ?

La satisfaction quitte son visage alors qu’elle fronce les sourcils et penche à nouveau la tête, dans l’autre direction, la bouche entrouverte, comme prête à répliquer, mais sans que rien ne sorte de sa gorge.

Leur interaction est cependant interrompue par Lefou, revenant avec de belles pièces fraichement coupées de l’animal précédemment tué, dont l’homme en rouge s’empare sans plus hésiter.

Tekonwenaharake secoue doucement la tête alors que le plus petit vient s’assoir entre eux, demandant la raison derrière l’hilarité de son compagnon.

Faible sourire en coin chez l’Amérindienne alors qu’elle observe les méthodes de cuisson de l’homme en rouge.

▬ Il semble que votre compagnon aime tourner au ridicule ce qu’il ne comprend pas. 

Faible rire sardonique.

▬ Et il ne semble pas en comprendre beaucoup.

Fragile, l’égo d’un homme ne jurant que par sa force. L’aborigène se rappelle sans mal des hommes de son village, comme Rohahes, dont les nombreuses tentatives pour l’impressionner étaient tombées à plat. Mais même la pensée d’un homme ayant trop essayé et auquel elle n’avait jamais été intéressée lui donne un pincement au cœur. Elle repense à son village, aux grandes maisons longues, aux champs de blé et de courges, et ferme les yeux un moment. Mais elle se redresse, son dos plus droit, les mains sur ses genoux, un sourire doux à l’encontre du petit homme.

Et Tekonwenaharake secoue doucement la tête, son sourire disparaissant pour laisser un air pensif se peindre sur son visage métissé. Simple vocalisation se répercutant contre ses lèvres fermées alors qu’elle repose son regard vers l’homme en rouge.

▬ Un jour, il devra apprendre que la force ne fait pas un Homme.

Commentaire qu’elle porte à elle-même plus qu’au loyal compagnon du chasseur, mais qui reste tout de même assez fort pour parvenir à ses oreilles.


Elle agrippe une des broches tendues, prenant une grande bouchée de la viande cuite sur le feu, soupirant de contentement alors qu’elle mâche la chair. Ce goût, elle ne l’avait pas eu en bouche depuis des lunes. Elle a si faim, mais prend tout de même le temps de savourer.

L’homme demande alors ce qu’elle fera après leur repas. Réellement, elle ne sait pas dans l’immédiat. Mais elle sait le chemin qu'elle compte prendre, après avoir comblé ses besoins nécessaires.

▬ Je compte trouver un moyen de retourner parmi les miens.

Elle l’a bien compris, ce serait un périple qui durerait plusieurs cycles de lune. Avant toute chose, elle devrait trouver le moyen de retourner vers Judith, de parler à ce Merlin qu’elle avait mentionné. Ensuite, elle pourrait fermer les yeux, un petit moment.

De finalement reposer sa tête après ce qui semble être une éternité…

L’Amérindienne lève le regard sur la cime des arbres, et, pensive, elle laisse ses yeux suivre les branches bercées par le vent.

▬ Mais vous avez raison. Le Soleil est bien bas vers l’horizon, et la Lune est sur le point de s’éveiller.

Les deux hommes semblent bien ragaillardis par l’idée de se rendre à leur village, mais elle, elle reste dubitative.

▬ Je sais me débrouiller seule.

Elle a souvent dû le faire, lors d’excursions l’amenant loin de son village et de sa communauté, à la recherche de la réponse des Esprits.

Mais l’idée laisse un tremblement se répercuter contre sa colonne vertébrale alors qu’une bouffée d’appréhension souffle en son sein. Pourquoi cette soudaine envie de les suivre, cette soudaine et humiliante démonstration de faiblesse?

Jamais elle n’oserait l’avouer. Comment pourrait-elle devant un homme ne jugeant que par la force afin d’octroyer son respect?

Tekonwenaharake se renferme, faisant de son mieux pour n’afficher aucune émotion sur son visage, laissant la pénombre et les flammes dessiner ses traits. Si elle devait l’être, elle serait ce feu, brûlerait ses inquiétudes, consumerait ses maux.

Mais d’attiser ces flammes, d’entrer en ignition lorsqu’il ne reste plus que quelques cendres, serait plus difficile que prévu.

L’homme ne semble pas bouger, semble même d’accord – la laisser à elle-même, après tout, n’était pas une grande perte pour un homme qui semblait tout avoir, déjà. Elle ressent toujours un malaise face à lui, à sa prestance.

Ce malaise est cependant atténué par son compagnon, qui, lui, malgré sa naïveté, est empli d’une certaine sagesse.

Et puis, une fois le feu éteint, ils sont prêts à partir – elle, quelque part dans la forêt, à la recherche de l’endroit où elle est tombée afin d’y trouver des indices ou un esprit pouvant la guider, et, peut-être, retourner d’où elle vient.

Tekonwenaharake crut que c’était la fin, que leur chemin se séparait, mais l’homme en rouge, replaçant son arme dans son dos, se remit à parler. Et de ses paroles, l’Amérindienne y vit une invitation, quoique bien subtile, à les suivre.

Elle n’était pas la seule à être surprise – visiblement, le petit homme aussi s’arrêta dans ses mouvements.

Elle ne l’aurait jamais avoué, mais un immense poids venait de s’enlever de ses épaules. La solitude qui l’avait accablée depuis des années prenait fin – et de voir d’autres, simplement d’être en contact avec d’autres êtres non hostiles, qui parlaient la même langue qu’elle – du moins, une de ses langues – la rassurait.

Et alors que le chasseur se retourne vers elle, comme pour attendre sa réponse, l’aborigène hoche la tête.

▬ … J’imagine qu’il n’y a pas de mal si je vous suis jusqu’à la rivière.

Peut-être, ainsi, ne courerait-elle pas le risque d’être de nouveau enlevée par ces êtres du ciel. Elle rajuste son carquois, attendant que les hommes se mettent en marche.